Doi tineri olimpici români au transformat inteligența artificială într-un instrument de sprijin pentru elevii afectați de bullying și au cucerit medalia de argint la finala mondială a Olimpiadei Internaționale de Inovare și Inteligență Artificială (IAI²O), desfășurată la Massachusetts Institute of Technology (MIT), în Boston, SUA.
Mihai Ghețu și Mihnea Petru Apostol, doi elevi cu rezultate remarcabile la olimpiade naționale și internaționale, au dezvoltat Mental Mint, un robot-companion capabil să recunoască emoțiile și să ofere sprijin psihosocial tinerilor care trec prin situații dificile. Datorită rezultatelor obținute, cei doi elevi au fost înscriși în campania „100 de tineri pentru dezvoltarea României”, derulată de Fundația Dan Voiculescu pentru Dezvoltarea României.
La competiția mondială au participat elevi din unsprezece țări: Statele Unite ale Americii, Regatul Unit, Ucraina, Qatar,Canada, China, România, Elveția, India, Turcia și Thailanda. Înainte de a obține medalia de argint la Boston, cei doi români au câștigat Premiul I la etapa regională a competiției International AI Innovation Olympiad, secțiunea AI for Business 2026, care a reunit proiecte din Europa, America de Sud, Africa și Australia.
Mental Mint a fost conceput pentru a răspunde unei probleme tot mai prezente în mediul școlar: bullyingul și efectele sale asupra sănătății emoționale a elevilor. Spre deosebire de un chatbot obișnuit, robotul este un dispozitiv fizic care combină recunoașterea emoțiilor din voce și text cu interacțiuni personalizate, adaptate preferințelor și istoricului utilizatorului. Sistemul a fost antrenat pe baza a peste 1.400 de situații de bullying, create cu sprijinul psihologilor. Mental Mint poate identifica situațiile dificile cu care se confruntă elevii și oferă răspunsuri validate de specialiști. Robotul dispune și de „ochi empatici”, care reflectă emoțiile detectate, dar și arată cum se simte robotul. O funcționalitate-cheie este sistemul de remindere, care le amintește utilizatorilor de taskuri și îl face pe Mental Mint să facă primul pas în interacțiunea cu ei.
Cei doi elevi propun o modalitate inedită de utilizare: robotul poate fi împrumutat de copii de la biblioteca școlii, asemenea unei cărți. Astfel, copiii care suferă în tăcere beneficiază de un sprijin care îi ajută în dezvoltarea personală, mai ales pe plan emoțional. Mental Mint este conceput și pentru a fi accesibil persoanelor cu deficiențe de auz sau de vedere, prin interacțiune vocală și textuală. Proiectul are deja încheiat un contract de pilotare cu o instituție de învățământ din București, două parteneriate cu biblioteci publice și o colaborare atât cu Universitatea din Tübingen, Germania.
În spatele invenției se află doi elevi cu un palmares impresionant în domeniul științelor și tehnologiei.
Mihai-Eduard Ghețu, elev la Colegiul German „Goethe” din București, este pasionat de dezvoltarea software și de cercetare. A efectuat un stagiu de practică la Max Born Institute for Nonlinear Optics and Short Pulse Spectroscopy și a încheiat un parteneriat cu reprezentanții acestuia pentru un proiect viitor. În 2026, a obținut premiul I și medalia de aur la Olimpiada Națională de Informatică Aplicată AcadNet. A obținut mențiune și medalie de argint la Olimpiada Națională de Securitate Cibernetică. A obținut premiul al III-lea la etapa națională a International Conference of Young Scientists. A obținut premiul I la prima etapă și premiul al II-lea la a doua etapă a Olimpiadei Naționale de Informatică din Germania.
Cu proiectul Mental Mint, Mihai a obținut Premiul I la etapa regională Jugend forscht Baden-Württemberg 2026, în Germania, și titlul de câștigător regional. Competiția, organizată încă din 1965, este una dintre cele mai importante platforme de cercetare pentru tineri din spațiul german. Proiectul a primit și distincția specială Sonderpreis Unternehmergeist la etapa națională, acordată pentru spirit antreprenorial, inovare și potențial de impact.
Mihnea Petru Apostol, elev bursier la Liceul Teoretic Internațional de Informatică din București, este multiplu medaliat la olimpiade naționale și internaționale de informatică și inteligență artificială. Printre cele mai importante performanțe ale sale se numără medalia de bronz la Olimpiada Balcanică de Informatică pentru Juniori, una dintre competițiile internaționale de referință pentru tinerii pasionați de algoritmică și programare. În 2026, a cucerit medalia de aur la Olimpiada Națională de Informatică și la concursul internațional Info1Cup, precum și medalia de bronz la Olimpiada Internațională Zhautykov din Kazahstan. Totodată, a obținut medalia de bronz la Competiția Națională de Inteligență Artificială ROAI, rezultat care i-a adus calificarea în lotul național restrâns. Palmaresul său include și două medalii de argint, obținute în 2025 la Olimpiada Națională de Informatică și la Info1Cup, precum și calificarea în lotul național restrâns de informatică.
Succesul celor doi elevi demonstrează că performanța în informatică și inteligență artificială poate depăși granițele competițiilor academice, transformându-se în soluții cu potențial de impact social. Mental Mint reprezintă nu doar o performanță premiată internațional, ci și o perspectivă asupra modului în care inteligența artificială ar putea contribui la crearea unui mediu școlar mai sigur și mai incluziv.
