De peste 300 de ani, Cetele de colindători există în Țara Făgărașului. De 18 ani, Înaltpreasfințitul Părinte Laurențiu, Arhiepiscopul Sibiului și Mitropolitul Ardealului – cel care a oferit „crucea șaguniană”, cu o însemnătate aparte, tuturor oamenilor din politica brașoveana, fără ca aceștia să aibă vreun aport la promovarea religiei – a reînviat o tradiție, aceea ca la hramul Catedralei „Sfântul Ioan Botezătorul” din Făgăraș cetele de colindători să se reunească, marcând încheierea perioadei colindelor odată cu praznicul soborului Sfântului Ioan Botezătorul.
Cetele de colindători au participat marți, 7 ianuarie, la Sfânta Liturghie arhierească săvârșită sub protia Înaltpreasfințitului Părinte Laurențiu, Arhiepiscopul Sibiului și Mitropolitul Ardealului, alături de care s-au aflat protopopul de Făgăraș, Pr. Iulian David, Pr.paroh Ioan Lucian Ciocan, diaconi și alți slujitori ai sfintelor altare. Alături de credincioși au fost prezenți și domnul Gheorghe Sucaciu, primarul Făgărașului, domnul Horațiu Răcuciu, primarul orașului Săliște, susținători ai tradițiilor locale din Țara Făgărașului și Mărginimea Sibiului, dar și alți primari din localitățile din Țara Făgărașului.
În cuvântul de învățătură, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Laurențiu a vorbit despre Sfântul Ioan Botezătorul, dar și despre importanța păstrării tradițiilor populare românești.
„Ziua de astăzi este o zi specială pentru noi toți, pentru Țara Făgărașului, pentru Biserica noastră. Bucuria e cu atât mai mare cu cât avem prilejul de a participa la un moment care să exprime în acest context autenticitatea unor tradiții pe care neamul nostru le-a păstrat de-a lungul secolelor. Întâlnirea cu tinerii înmulțește această bucurie. Sfânta Liturghie de astăzi, săvârșită în această catedrală, este ea însăși mulțumirea supremă pe care noi o putem aduce lui Dumnezeu pentru toate câte ne-a dăruit. Nu întâmplător, ziua de astăzi, care este trecută în calendar ca Soborul Sfântului Ioan Botezătorul, încheie perioada praznicelor din ultimele săptămâni și avem așadar înainte modelul ascetului desăvârșit. Sfântul Ioan este cel care ne arată concret cum trebuie primit Hristos în viața noastră. El a fost Înaintemergătorul Domnului, un proroc, ultimul dintre proroci, cel despre care Mântuitorul Hristos a spus că a fost cel mai mare născut din femeie.
Această zi este însă și un prilej pentru noi de a ne aminti de înaintașii noștri și facem acest lucru prin perpetuarea tradițiilor românești pe care le-am primit de la ei. Noi considerăm că toate aceste bogății, toate aceste tradiții ale noastre stau în seama noastră ca o mare responsabilitate. Fiind astăzi preocupați mai mult de lucrurile ușoare, facile, comode, care sunt la îndemână, chiar și revenirea la acest port tradițional românesc este un semn că ceea ce am primit în dar nu este uitat.”, a explicat ierarhul, potrivit unui comunicat de presă emis de Mitropolia Ardealului.
În Ţara Făgăraşului, obiceiurile şi tradiţiile din perioada sărbătorilor de iarnă sunt păstrate de veacuri. Cel mai cunoscut obicei popular este cel al Cetei de feciori, considerat a fi cel mai vechi şi bine păstrat obicei din zonă, atestat documentar în anul 1765. Ceata de feciori se constituie în seara de Sfântul Nicolae şi se desface la Sfântul Ioan, prilej cu care se organizează Festivalul Cetelor de Feciori din Ţara Făgăraşului. Această manifestare încheie practic perioada de obiceiuri şi tradiţii specifice a sărbătorilor de iarnă. Sărbătoarea adună anual aproximativ 40 de cete, însoţite adesea de de primarul sau preotul din localitate. În această zi, flăcăii sunt îmbrăcaţi în straie populare. Le au la braţ pe fetele cu care au intrat în ceată, şi ele purtătoare de costume tradiţionale.
Părintele spiritual al Festivalului este Mitropolitul Ardealului, Înaltpreasfințitul Părinte Laurenţiu. Prima ediţie s-a organizat pe vremea când protopopul Făgăraşului era părintele Ioan Ciocan, slujitor al Catedralei Ortodoxe ,,Sfântul Ioan Botezătorul”. Obiceiul colindatului de ceată bărbătească a fost inclus pe lista patrimoniului imaterial mondial UNESCO în luna decembrie 2013.
